Quand la digitalisation devient un laissez-passer pour les commandes : le transfert de pouvoir dans la chaîne d’approvisionnement derrière la transformation des PME de l’habillement

Quand la numérisation devient un laissez-passer pour les commandes : le transfert de pouvoir dans la chaîne d'approvisionnement derrière la transformation des PME de l'habillement

Une étude académique met au jour un problème à l'échelle d'un secteur

*Scientific Reports*, volume 15 de 2025 (numéro d'article 20807), a publié une étude empirique sur l'intention d'adoption de la numérisation par les PME du textile et de l'habillement. Les chercheurs ont utilisé l'UTAUT (théorie unifiée de l'acceptation et de l'utilisation de la technologie) comme cadre, en introduisant six variables supplémentaires : la confiance et le risque perçu, du point de vue interne à l'entreprise ; la pression concurrentielle et le soutien gouvernemental, du point de vue externe ; ainsi que l'impact de la numérisation sur la performance non financière et financière des entreprises. Ils ont également mené une enquête par questionnaire auprès de dirigeants de PME du textile et de l'habillement.

Les résultats méritent l'attention des observateurs du secteur : les variables qui influencent significativement l'intention d'adoption de la numérisation sont l'attente de performance, l'attente d'effort, la confiance, le soutien gouvernemental et la pression concurrentielle ; les conditions facilitantes et l'intention comportementale influencent significativement le comportement d'usage réel, et agissent en outre sur la performance financière et non financière. Il est à noter que, dans la liste des facteurs rapportés comme significatifs, le risque perçu n'apparaît pas.

Qu'est-ce que cela signifie ? Les dirigeants de petites et moyennes entreprises manufacturières ne sont pas effrayés par le risque ; ils sont bloqués sur trois choses : « les bénéfices sont-ils certains, l'outil est-il facile à utiliser, le promoteur est-il crédible ». La numérisation n'est pas déterminée par la faisabilité technique, mais par la certitude commerciale et les pressions externes.

L'étude fournit également un contexte plus large : en Indonésie, les PME représentaient 99,98 % des entreprises (données de 2015), contribuaient à environ 57 % du PIB et absorbaient plus de 97 % des emplois ; en 2022, leur contribution au PIB est passée à 61,1 %, tandis que les grandes entreprises, qui ne représentaient que 0,01 % (5 550 entreprises), contribuaient aux 38,9 % restants.

La valeur de ces chiffres ne réside pas dans l'Indonésie elle-même, mais dans le fait qu'ils dessinent une structure universelle à l'échelle mondiale : la base de capacité de production de la chaîne industrielle du textile et de l'habillement est constituée par des dizaines de milliers de PME. Le degré de numérisation du secteur dépend en fin de compte du degré de numérisation de cette « longue traîne ».

Pourquoi cela se produit : les moteurs sont externes, le goulot d'étranglement est interne

La chaîne causale proposée par l'étude est la suivante : pression externe (pression concurrentielle, soutien gouvernemental) → jugement cognitif (attente de performance, attente d'effort, confiance) → intention → usage réel (influencé par les conditions facilitantes) → performance.

L'ordre est essentiel : la pression externe vient en premier, les conditions internes ensuite.

Replacé dans le contexte réel de l'industrie de l'habillement, cela explique un phénomène de longue date : pourquoi de nombreuses petites et moyennes usines ont acheté des équipements et installé des systèmes sans pour autant être réellement numérisées. Parce que les équipements et les logiciels relèvent des « conditions facilitantes », et que ces conditions n'influencent que l'« usage réel » ; elles ne créent pas directement l'« intention ». L'intention provient de trois autres choses : des bénéfices clairement calculables, un promoteur digne de confiance, et la pression de disparaître si l'on ne se transforme pas.En d’autres termes, le véritable goulot d’étranglement n’est pas l’offre technologique, mais la confiance et les compétences. L’étude le souligne dans sa partie consacrée aux recommandations : l’intégration des technologies numériques exige des compétences spécialisées ; les pouvoirs publics et les associations professionnelles devraient, par le biais de programmes de formation, permettre aux travailleurs d’être capables d’utiliser des équipements numériques et de gérer des systèmes numériques. Ce jugement en apparence banal pointe en réalité vers le cœur de la politique industrielle : le coût marginal de la numérisation retombe finalement sur le capital humain.

Qui en bénéficiera : l’essor de la couche intermédiaire

Si la numérisation est une voie obligée pour les PME, les véritables bénéficiaires ne sont pas nécessairement les petites et moyennes usines elles-mêmes, mais la couche intermédiaire qui se construit autour d’elles.

La première catégorie est celle des fournisseurs de SaaS verticaux et de logiciels industriels légers. Les PME ne peuvent pas assumer les coûts de déploiement et de maintenance d’un ERP généraliste, mais elles sont prêtes à payer pour des outils qui « résolvent un point de douleur unique, à faible barrière d’entrée et payables par commande ». Les deux dimensions révélées par l’étude, l’« attente d’effort » et les « conditions facilitantes », constituent précisément les cibles de conception de ce type de produits.

La deuxième catégorie est celle des acteurs qui intègrent équipements et logiciels. Si un fabricant de machines textiles peut intégrer dans ses équipements des interfaces de données, la traçabilité de la production et la surveillance de la consommation d’énergie, il occupe dans le processus de production de son client une position supérieure à celle d’un simple vendeur de matériel.

La troisième catégorie est celle des organismes de certification, d’audit et de conformité. Lorsque la numérisation passe d’« outil d’efficacité » à « preuve de conformité », celui qui maîtrise la production et la vérification des preuves maîtrise le pouvoir de fixation des prix.

La quatrième catégorie est celle des parcs industriels et des collectivités locales. Les parcs fortement numérisés accèdent plus facilement à la liste des fournisseurs conformes des marques, et acquièrent ainsi un pouvoir de négociation dans l’attraction des investissements et la répartition des commandes.

Qui subira la pression : capacités opaques et segments à faible qualification

La pression pèsera sur trois types d’acteurs.

Premièrement, les petites usines de sous-traitance qui ne peuvent ni fournir de preuves de données ni supporter le coût des systèmes. Elles ne disparaîtront pas immédiatement, mais reculeront progressivement du statut de fournisseur de premier rang à celui de fournisseur de deuxième ou troisième rang, leur marge bénéficiaire étant encore davantage comprimée.

Deuxièmement, les intermédiaires commerciaux traditionnels. Lorsque les informations sur les commandes, les capacités et la qualité peuvent circuler de manière transparente au sein des systèmes, les segments qui tirent profit de l’asymétrie d’information sont continuellement comprimés.

Troisièmement, la main-d’œuvre peu qualifiée. L’étude indique clairement que l’intégration numérique nécessite des compétences spécialisées, ce qui signifie que les effets distributifs de la numérisation ne sont pas neutres : elle accroît la valeur relative des travailleurs capables d’opérer des systèmes numériques, tout en affaiblissant le pouvoir de négociation des tâches purement manuelles.

Perspective nord-américaine : la visibilité de la conformité modifie les flux de commandes

L’échantillon de cette étude se situe en Indonésie, mais le mécanisme qu’elle décrit s’applique également aux chaînes d’approvisionnement nord-américaines, où la pression est même plus forte.

Le principal changement récent dans le système nord-américain d’approvisionnement en vêtements et textiles est le passage du « prix et délai de livraison » au « prix, délai de livraison et conformité démontrable ». Les contrôles du travail forcé dans les importations et les exigences de diligence raisonnable des marques concernant leur propre chaîne d’approvisionnement font de la traçabilité une condition d’accès. Les règles d’origine strictes applicables aux textiles dans le cadre de l’USMCA exigent objectivement que chaque maillon de la chaîne d’approvisionnement dispose de preuves de circulation enregistrables.Cela entraîne deux conséquences. Premièrement, les commandes se concentrent sur deux types de capacités : celles capables de fournir des preuves numériques, et celles géographiquement plus proches de l’Amérique du Nord. Deuxièmement, les PME nord-américaines du textile et de l’habillement — y compris les petites usines qui tentent de capter les commandes de relocalisation — font face exactement aux mêmes contraintes que leurs homologues indonésiens : la confiance, les compétences et les conditions facilitantes, et non l’équipement lui-même.

En d’autres termes, l’une des véritables variables de la restructuration des chaînes d’approvisionnement nord-américaines n’est pas le taux de droits de douane, mais la visibilité numérique des fournisseurs de taille petite et moyenne. Une usine que le système ne peut pas voir équivaut à une absence dans les décisions d’achat.

Ce que cela signifie pour les investisseurs : miser sur l’adoption, non sur l’avance technologique

Les enseignements de cette étude pour les décisions d’investissement sont contre-intuitifs.

Premièrement, sur le marché des PME, l’avance technologique ne constitue pas un rempart ; « l’adoption » l’est. Les trois variables significatives — attentes de performance, attentes d’effort et confiance — renvoient à la conception du produit et au mode de livraison, plutôt qu’à la capacité algorithmique.

Deuxièmement, le soutien public est l’un des moteurs significatifs de l’adoption. Cela signifie que, dans le secteur de la digitalisation des PME, les canaux d’accès aux politiques publiques et les qualifications de conformité sont eux-mêmes des actifs commerciaux ; les prestataires capables de s’interfacer avec les services publics disposent d’un avantage structurel.

Troisièmement, les associations sectorielles et les organismes de formation sont peut-être systématiquement sous-estimés. Lorsque les compétences deviennent un goulot d’étranglement, la formation n’est pas une dépense de bien public, mais une infrastructure nécessaire à la digitalisation, avec un potentiel de conversion en services payants.

Les 3 à 5 prochaines années : les effets de stratification de la digitalisation

Premièrement, la traçabilité passera d’un atout supplémentaire à une exigence par défaut. Les marques et les exigences réglementaires feront continuellement de l’enregistrement numérique une condition préalable à la commande.

Deuxièmement, le groupe des PME connaîtra une stratification nette. Les entreprises capables de se connecter aux systèmes numériques seront intégrées aux chaînes d’approvisionnement formelles et obtiendront des commandes de manière stable ; celles qui ne le peuvent pas reculeront vers le marché secondaire, ou se tourneront vers la sous-traitance à très faible valeur ajoutée.

Troisièmement, l’orientation du soutien public passera de la subvention des équipements à la subvention des compétences et de l’infrastructure de données. Car l’équipement relève des conditions facilitantes, tandis que les compétences et la confiance déterminent la volonté.

Quatrièmement, la variable clé de la concurrence régionale passera du coût de la main-d’œuvre à la vitesse de réponse et à la visibilité de la conformité. Pour la fabrication de proximité en Amérique du Nord, les grappes industrielles d’Asie du Sud-Est et les petites et moyennes usines locales d’Amérique du Nord, c’est la même épreuve.

Observations clés

1. Le véritable moteur de l’adoption de la digitalisation est externe (pression concurrentielle, soutien public), mais le goulot d’étranglement de la conversion est interne (confiance, compétences). 2. Le risque perçu ne s’est pas révélé être un obstacle significatif, ce qui indique que le problème des dirigeants de PME n’est pas la peur, mais l’incapacité à bien évaluer, à utiliser et à faire confiance. 3. Les bénéficiaires sont plutôt les acteurs intermédiaires — logiciels verticaux, offreurs intégrant des équipements, organismes de conformité et de certification, parcs industriels ; les acteurs sous pression sont les capacités à l’information opaque et les postes peu qualifiés. 4. Dans le contexte des chaînes d’approvisionnement nord-américaines, la visibilité numérique devient une condition d’accès aux commandes aussi importante que les droits de douane. 5. Le centre de gravité des outils politiques devrait passer des subventions aux équipements au capital humain et à l’infrastructure de données.

Sources- Scientific Reports, Facteurs influençant l'intention des PME du textile et de l'habillement d'adopter les technologies numériques et son impact sur la performance, volume 15, numéro d'article : 20807 (2025). Lien original : https://www.nature.com/articles/s41598-025-94625-7