Cuando la digitalización se convierte en el pase de entrada para los pedidos: la transferencia de poder en la cadena de suministro detrás de la transformación de las pymes de confección

Cuando la digitalización se convierte en requisito de acceso a los pedidos: la transferencia de poder en la cadena de suministro detrás de la transformación de las PYMEs de confección

Un estudio académico expone un problema a escala industrial

Scientific Reports, volumen 15 de 2025 (número de artículo 20807), publicó un estudio empírico sobre la intención de adopción de la digitalización por parte de PYMEs textiles y de confección. Los investigadores utilizaron UTAUT (Teoría Unificada de Aceptación y Uso de la Tecnología) como estructura y añadieron seis variables: confianza y riesgo percibido en la dimensión interna de la empresa; presión competitiva y apoyo gubernamental en la dimensión externa; y el impacto de la digitalización en el rendimiento no financiero y financiero de las empresas. Además, encuestaron a propietarios de PYMEs textiles y de confección.

Los resultados merecen la atención de los observadores del sector: las variables que influyen significativamente en la intención de adoptar la digitalización son la expectativa de rendimiento, la expectativa de esfuerzo, la confianza, el apoyo gubernamental y la presión competitiva; las condiciones facilitadoras y la intención conductual influyen significativamente en el comportamiento de uso real y, además, inciden en el rendimiento financiero y no financiero. Cabe señalar que, en la lista de factores reportados como significativos, el riesgo percibido no aparece.

¿Qué significa esto? Los propietarios de PYMEs manufactureras no están asustados por el riesgo; están atascados en tres cuestiones: si los beneficios son seguros, si las herramientas son fáciles de usar y si los promotores son confiables. La digitalización no está determinada por la viabilidad técnica, sino por la certeza comercial y la presión externa.

El estudio también ofrece un contexto más amplio: en Indonesia, las PYMEs constituyen el 99.98% del total de empresas (datos de 2015), aportan alrededor del 57% del PIB y absorben más del 97% del empleo; para 2022, su contribución al PIB ascendió al 61.1%, mientras que las grandes empresas, que representan apenas el 0.01% (5,550 empresas), aportaron el 38.9% restante.

El valor de estas cifras no radica en Indonesia en sí, sino en que esbozan una estructura común a nivel global: la base de capacidad productiva de la cadena de suministro textil y de confección está compuesta por decenas de miles de PYMEs. El grado de digitalización de la industria depende, en última instancia, del grado de digitalización de esta “cola larga”.

Por qué ocurre: los impulsores están fuera, el cuello de botella está dentro

La cadena causal que presenta el estudio es: presión externa (presión competitiva, apoyo gubernamental) → juicio cognitivo (expectativa de rendimiento, expectativa de esfuerzo, confianza) → intención → uso real (influido por las condiciones facilitadoras) → rendimiento.

La clave está en el orden: la presión externa va primero, las condiciones internas después.

En el contexto real de la industria de la confección, esto explica un fenómeno de larga data: por qué muchas fábricas pequeñas y medianas compraron equipos, instalaron sistemas, pero no se digitalizaron de verdad. Porque los equipos y el software pertenecen a las “condiciones facilitadoras”, y estas solo influyen en el “uso real”, no generan directamente la “intención”. La intención proviene de otras tres cosas: beneficios que se puedan calcular, promotores confiables y la presión de que quien no se transforme quedará fuera del mercado.En otras palabras, el verdadero cuello de botella no es la oferta tecnológica, sino la confianza y las capacidades. El estudio lo señala en su sección de recomendaciones: la integración de tecnologías digitales requiere habilidades especializadas, y los gobiernos y las asociaciones industriales deberían, mediante programas de capacitación, dotar a los trabajadores de la capacidad de operar equipos digitales y gestionar sistemas digitales. Este juicio, en apariencia sencillo, apunta en realidad al núcleo de la política industrial: el costo marginal de la digitalización recae, en última instancia, en el capital humano.

Quiénes se beneficiarán: el auge de la capa intermedia

Si la digitalización es el camino obligado para las pymes, entonces los verdaderos beneficiarios no son necesariamente las pequeñas y medianas fábricas en sí, sino la capa intermedia que se construye a su alrededor.

La primera categoría son los proveedores de SaaS vertical y software industrial ligero. Las pymes no pueden pagar los costos de implementación y mantenimiento de un ERP genérico, pero sí están dispuestas a pagar por herramientas que “resuelvan un único punto de dolor, tengan bajas barreras de entrada y permitan pago por pedido”. Los dos factores que revela el estudio —“expectativa de esfuerzo” y “condiciones facilitadoras”— son precisamente los objetivos de diseño de este tipo de productos.

La segunda categoría son los proveedores que combinan equipos y software. Si los fabricantes de maquinaria textil pudieran incluir interfaces de datos, trazabilidad de la producción y monitoreo del consumo energético dentro de los equipos, ocuparían una posición superior a la de simplemente vender hardware dentro del proceso productivo de sus clientes.

La tercera categoría son los servicios de certificación, auditoría y cumplimiento. Cuando la digitalización pasa de ser una “herramienta de eficiencia” a ser “evidencia de cumplimiento”, quien controla la producción y la verificación de esa evidencia controla el poder de fijación de precios.

La cuarta categoría son los parques industriales y los gobiernos locales. Los parques con un alto grado de digitalización entran más fácilmente en las listas de proveedores conformes de las marcas y, con ello, obtienen poder de negociación en la atracción de inversiones y la asignación de pedidos.

Quiénes soportarán la presión: capacidad opaca y eslabones de baja cualificación

La presión recaerá sobre tres tipos de actores.

Primero, las pequeñas fábricas subcontratadas que no pueden proporcionar evidencia de datos ni asumir los costos de los sistemas. No desaparecerán de inmediato, pero se degradarán gradualmente de proveedores de primer nivel a proveedores de segundo y tercer nivel, y su margen de beneficio se comprimirá aún más.

Segundo, los intermediarios comerciales tradicionales. Cuando la información de pedidos, de capacidad y de calidad puede circular de forma transparente dentro del sistema, los eslabones que se benefician de la asimetría de información se verán presionados de manera continua.

Tercero, la mano de obra de baja cualificación. El estudio señala claramente que la integración digital requiere habilidades especializadas, lo que significa que los efectos distributivos de la digitalización no son neutros: elevan el valor relativo de los trabajadores capaces de operar sistemas digitales y, al mismo tiempo, debilitan el poder de negociación de las tareas puramente físicas.

Perspectiva norteamericana: la visibilidad del cumplimiento está cambiando el flujo de los pedidos

La muestra de este estudio está en Indonesia, pero los mecanismos que describe también se cumplen en la cadena de suministro de América del Norte, y con una presión aún mayor.

El cambio central del sistema norteamericano de compras de confección y textiles en los últimos años ha sido pasar de “precio y plazo de entrega” a “precio, plazo de entrega y cumplimiento demostrable”. Las revisiones de trabajo forzoso en la etapa de importación y los requisitos de diligencia debida en la cadena de suministro de las propias marcas están convirtiendo la trazabilidad en una condición de acceso. Las estrictas reglas de origen para textiles en el marco del USMCA también exigen objetivamente que cada eslabón de la cadena de suministro cuente con evidencia registrable de su circulación.Esto trae dos consecuencias. Primero, los pedidos se concentran en dos tipos de capacidad productiva: la capacidad capaz de proporcionar evidencia digital y la capacidad geográficamente más cercana a América del Norte. Segundo, las pymes locales de textiles y confección de América del Norte —incluidas las pequeñas fábricas que intentan recibir pedidos de relocalización— enfrentan exactamente las mismas restricciones que sus pares de Indonesia: confianza, habilidades y condiciones facilitadoras, no el equipo en sí.

En otras palabras, una de las verdaderas variables de la reconfiguración de la cadena de suministro de América del Norte no es la tasa arancelaria, sino la visibilidad digital de los proveedores pequeños y medianos. Una fábrica que no puede ser vista por el sistema equivale a no existir en las decisiones de compra.

Qué significa para los inversores: apostar por la adopción, no por la tecnología avanzada

Las implicaciones de este estudio para las decisiones de inversión son contraintuitivas.

Primero, en el mercado de las pymes, la superioridad tecnológica no es un foso defensivo; "ser adoptado" sí lo es. Las tres variables significativas —expectativa de rendimiento, expectativa de esfuerzo y confianza— apuntan al diseño del producto y a la forma de entrega, no a la capacidad algorítmica.

Segundo, el apoyo gubernamental es uno de los impulsores significativos de la adopción. Esto significa que, en el sector de la digitalización de las pymes, los canales de política y las credenciales de cumplimiento son en sí mismos activos comerciales; los proveedores de servicios con capacidad de vinculación con servicios públicos tienen una ventaja estructural.

Tercero, las asociaciones industriales y las instituciones de capacitación pueden estar subestimadas de forma sistemática. Cuando las habilidades se convierten en un cuello de botella, la capacitación no es un gasto de beneficencia, sino una infraestructura necesaria para la digitalización, con potencial de convertirse en servicios pagados.

Los próximos 3-5 años: el efecto de estratificación de la digitalización

Primero, la trazabilidad pasará de ser una ventaja adicional a ser un requisito por defecto. Las marcas y los requisitos regulatorios seguirán convirtiendo los registros digitales en una condición previa para los pedidos.

Segundo, habrá una estratificación clara entre las pymes. Las empresas que puedan conectarse a sistemas digitales serán incorporadas a la cadena de suministro formal y obtendrán pedidos de manera estable; las que no puedan hacerlo quedarán relegadas al mercado secundario o pasarán a la manufactura por contrato de muy bajo valor añadido.

Tercero, el enfoque del apoyo gubernamental pasará de subsidiar equipos a subsidiar habilidades e infraestructura de datos. Porque el equipo es una condición facilitadora, mientras que las habilidades y la confianza son lo que determina la intención.

Cuarto, la variable clave de la competencia regional pasará del costo laboral a la velocidad de respuesta y la visibilidad del cumplimiento. Para la manufactura nearshore de América del Norte, los clústeres industriales del Sudeste Asiático y las pequeñas y medianas fábricas locales de América del Norte, esta es la misma prueba.

Observaciones clave

1. Los verdaderos impulsores de la adopción digital son externos (presión competitiva, apoyo gubernamental), pero el cuello de botella para la conversión es interno (confianza, habilidades). 2. El riesgo percibido no resultó ser una barrera significativa, lo que indica que el problema de los propietarios de pymes no es el miedo, sino que no logran calcularlo con claridad, no logran usarlo ni logran confiar en él. 3. Los beneficiarios son más bien la capa intermedia: software vertical, proveedores de paquetes de equipos, organismos de cumplimiento y certificación, y parques industriales; quienes quedan bajo presión son la capacidad productiva con información opaca y los puestos de baja cualificación. 4. En el contexto de la cadena de suministro de América del Norte, la visibilidad digital está pasando a ser una condición de acceso a los pedidos tan importante como los aranceles. 5. El enfoque de los instrumentos de política debería pasar de los subsidios a equipos al capital humano y la infraestructura de datos.

Fuentes

• Scientific Reports, Factores que influyen en la intención de las pymes textiles y de confección de adoptar tecnologías digitales y su impacto en el rendimiento, volumen 15, número de artículo: 20807 (2025). Enlace al texto original: https://www.nature.com/articles/s41598-025-94625-7